[정의]

조선 후기 청도 군수를 지낸 문신.

[가계]

본관은 파평(坡平). 자는 서응(瑞膺), 호는 병계(屛溪)·구암(久菴). 할아버지는 호조 참판 윤비경(尹飛卿), 아버지는 윤명운(尹明運)이며, 우참찬 윤봉오(尹鳳五)의 형이다.

[활동 상황]

윤봉구(尹鳳九)[1681∼1767]는 1714년(숙종 40)에 진사가 되고, 1725년(영조 1) 7월에 유일(遺逸)로 천거되어 청도 군수로 부임하였다가 이듬해 11월에 경연관이 되었다. 청도 군수로 재직하는 동안 화양읍 동천동에 동천사(東川祠)를 건립하였으나, 현존하지는 않는다.

1733년(영조 9)에 사헌부 지평, 1734년에 장령이 되었고, 1739년에 집의에 이르렀다. 1741년(영조 17) 주자를 보은 춘추사(春秋祠)의 송시열(宋時烈) 영당에 추봉할 것을 주장하다 벼슬에서 물러났다. 이듬해 다시 기용되어 군자감 정이 되었다. 1743년 사과, 1749년 진선, 1754년 서연관(書筵官), 이듬해 찬선을 차례로 역임하고, 1760년 대사헌에 특제(特除)되었으며, 1763년(영조 39) 지돈녕(知敦寧)에 이어 공조 판서가 되었다.

[학문과 저술]

권상하(權尙夏)의 문인으로 한원진(韓元震)·이간(李柬)·현상벽(玄尙璧)·채지홍(蔡之洪) 등과 동문수학하여 강문 팔학사(江門八學士)의 한 사람으로 불리며, 인성(人性)·물성(物性)에 대한 이동(異同)을 논한 호락논쟁(湖洛論爭)의 중심인물로 꼽힌다. 인성과 물성은 서로 다르다는 한원진의 주장을 이어받은 호론(湖論)의 입장을 견지하였다. 윤봉구의 인물성이론(人物性異論)은 인간을 포함한 우주 만물의 형성 이전에 부여되는 천리(天理)는 동일한 것이나 일단 만물이 형성된 뒤 부여된 이(理), 즉 성(性)은 만물에 따라 다를 수밖에 없다는 것이다.

사회적·현실적 활동보다 심성론을 주로 한 성리학자로서의 입론(立論)에 치중하였으며, 경전 강의나 주석 및 성리설을 주로 한 저술 활동을 하였다. 저서로 『화양존주록(華陽尊周錄)』과 『병계집』이 있다.

[상훈과 추모]

시호는 문헌(文獻)이다. 초상화가 남아 있다.